Les 63 583 hectares de vignoble qui composent actuellement l’appellation Rioja sont réparties sur plusieurs communautés autonomes : La Rioja, la Navarre et le Pays Basque, entre la Chaîne Cantabrique au nord et la Sierra de la Demanda et los Picos de Urbión au sud. Depuis 1991, La Rioja est la seule région à bénéficier de la Denominación de Origen Calificada, niveau d’appellation le plus élevé d’Espagne. Traversée par l’Ebre, cette aire viticole bénéficie de conditions climatiques équilibrées, entre influences atlantiques du Golfe de Gascogne situé à moins de cent kilomètres et courants d’air

 chaud méditerranéens. Les températures sont modérées et les précipitations suffisantes. Le cépage le plus répandu en Rioja est le tempranillo, fruité et aux tannins fins. On trouve aussi le grenache qui apporte corps et couleur au vin, le graciano, caractérisé par sa remarquable acidité et le mazuelo, plus rustique. Si les vins vieillis en fût font la réputation de la Rioja, les vins jeunes obtenus selon la méthode de macération carbonique, sont également réputés dans cette appellation. On les appelle ici les rouges cosecheros (on pourrait traduire en français vin de l’année). Fruités, aux arômes de cerise, ils représentent le style originel de la région.